宇宙船「神舟8号」は北京時間本日5時58分に打ち上げられ、予定の軌道に入った。2日以内にドッキング目標機「天宮1号」と初のドッキングを行う。
現在、天宮1号は安定した飛行を続けており、ドッキングの要求を満たしている。ドッキングの時刻は2日深夜から3日早朝となる予定で、その時2つの宇宙機はちょうど中国甘粛省・陝西省の上空に位置するという。
中国有人宇宙飛行プロジェクトの武平報道官によると、今回の打上げはこれまでの宇宙船と違い、「打上げウィンドウ（打上げが可能な時間帯）」が無かった。これは神舟8号を天宮1号と同一平面軌道に正確に投入するために、天宮1号の軌道面が発射点を過ぎた後すぐ、時間どおりに点火・発射しなければならないためだ。さもなければ沢山の推進剤を用いて両者間の軌道面の違いを修正しなければならない。