中国有人宇宙飛行プロジェクト報道官は15日、有人宇宙船「神舟9号」を16日午後6時37分(日本時間同7時37分)、同国北西部の酒泉衛星発射センターから打ち上げると発表した。乗組員3人のうち初めて女性が1人選ばれた。
中国で初めて女性として搭乗するのは劉洋飛行士。このほか景海鵬飛行士と劉旺飛行士が搭乗する。
15日午後、運搬ロケット「長征2号F」に推進剤の注入が開始。発射場や各システムの準備もすでに整った。乗組員の心理状態は落ち着いており、出発に向け最終調整を進めているという。
神舟9号は今回、昨年9月に打ち上げられた宇宙実験機「天宮1号」と手動でのドッキング実験を行う。