国家海洋局が発表した情報によると、第8回北極科学観測隊は北京時間17日午前2時45分、極地観測船「雪竜号」に乗船し、初めて北極中央航路を通過し、ユーラシア大陸とつながる海上新交通ルートを切り開いた。これは中国の北極観測と航海の歴史にとって節目となる出来事であり、中国極地事業発展の新しいページをめくった。雪竜号は中国で初めて北極中央航路の通過に成功した船舶になった。人民日報海外版が伝えた。
北極中央航路とは、北極点付近の北極海の公海を通過し、北東アジア経済圏とEU経済圏を結ぶ最短距離の海上貿易ルート。全長は約2500カイリ。