月探査機・嫦娥5号、2017年に打上げ予定

2015年03月05日

　全国政治協商会議委員、中国宇宙技術研究院宇宙科学・深宇宙探査首席科学者の葉培建氏は、北京市で新華社の独占インタビューに応じた際に、「嫦娥5号（月探査機）の開発は順調に進められており、2017年に海南省から打上げられる予定だ」と述べた。新華社が伝えた。
　中国の月探査プロジェクトは「周回・着陸・帰還」という3つのステップに分かれるが、「周回・着陸」はすでに成功している。月探査プロジェクト第3期の日程表によると、中国は2017年頃に嫦娥5号を打上げ、月でのサンプル収集後に地球に帰還することになる。嫦娥5号は軌道モジュール、上昇モジュール、着陸モジュール、帰還モジュールによって構成される。
　嫦娥3号のバックアップ機である嫦娥4号の今後の任務は、注目を集める話題だ。嫦娥5号チーフデザイナー、総指揮顧問の葉氏は、「嫦娥3号は大きな成功を手にした。嫦娥4号がその任務を重複することはできない。しかし嫦娥3号を生産した際に、嫦娥4号の多くの部分も同時に生産された。この部分の機能を浪費するべきではない」と話した。
葉氏は、「嫦娥4号は嫦娥3号と同じ作業をしてはならず、さらに既存の機能の革新に取り組み、月探査プロジェクト・深宇宙探査により良く貢献しなければならない。ゆえに嫦娥4号の打上げ時期が、早くなりすぎることはない」と表明した。