助長／抜苗助長

意味

　不要な助力をして、かえって損なうこと。功をあせって方法を誤るたとえ。

物語

　昔、宋の国にある男がいた。田んぼの稲苗の生長が遅いことに大変気をもんでいた。 とうとうある日、男は田んぼに行き、苗の成長を助けようと全部の苗を少しずつ上に引き上げていった。疲れ果てて家に帰り、家族にこう言った：

　「今日はすっかりくたびれた。早く生長させてやろうと思って、苗を引き上げてきてやったよ！」 男の息子がそれを聞いて慌てて田んぼに行ってみると、そこに植えてあった稲苗はすっかり枯れてしまっていた。

原文：

　宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰："今日病矣！予助苗长矣！"其子趋而往视之，苗则稿矣。

出典：

　孟子『公孫丑上』