中国国家宇宙局月探査・宇宙プロジェクトセンターの劉トン傑副センター長によると、中国は2018年5月末か6月初めに嫦娥4号の中継衛星を地球―月系ラグランジュ点L2のハロー軌道に発射するとともに、約半年後に嫦娥4号の着陸機と月面車を月の裏側の南極エイトケン盆地に着陸させ、巡視探査を行なう。40億年以上静寂を保ってきた月の裏側に人類の探査機が初めて着陸する。新華社が伝えた。
月の裏側は独特な環境で、複雑な地質史を持つ。アメリカ航空宇宙局（NASA）と欧州宇宙機関（ESA）はすでに月の裏側の探査計画を立てている。特にESAは系統的な探査提案書を提出しており、2025年に打ち上げを行なう計画だ。