ネイチャー誌に掲載された新しい研究によると、香港科技大学の研究者は世界初の3D人工眼球を開発した。人の目より解像度が高い可能性がある。すべてが順調であれば、5年内に数百万人が光を取り戻す見込みだ。
人工眼球は各種マイクロセンサーにより画像を生成する。こうしたマイクロセンサーは人の目の光受容体に似た機能を果たす。センサーはアルミ膜とタングステン膜で包装され、直径2センチ以上の半球形を形成し、人の網膜に似た機能を果たす。
香港科技大学の范志勇教授によると、人工眼球のサイズは人の目と同じで、その構造も高度に合致する。単一のナノワイヤー電気アドレス指定を行う際に、高解像度を実現できるポテンシャルを持つ。画像は多くのマイクロセンサーを通じ変換される。センサーはアルミとタングステンで作られる人の網膜に似せた半球系の膜内の中に置かれる。理論的には人の目を超える高解像度のイメージングが可能だ。
専門家によると、同技術を広く応用することで個人の視力を上げるほか、その他のバイオニック光センサーも作ることができる。現在は動物試験と臨床試験を計画中で、5年以内に使用開始される見通し。