ドローンが夜間の小麦畑を明るく照らす

2023年06月15日

　中国河南省駐馬店市確山県の広大な麦畑では、夜も自動運転型コンバインが行き来して小麦を収穫し、そのコンバインの上をドローンが飛び、辺りを明るく照らしている。

　この明かりの電源は、コンバインのそばを並走する電気工事用車両の発電機から確保している。

　これは国家電網の作業員が考えた方法で、同県では連日、曇や雨が続き、やっと晴れ間が広がった日には各農家が1分1秒を争うように小麦を収穫していた。しかし、麦畑はデコボコで、夜間は視界が悪く、効率良く収穫をすることが難しいため、夜間も収穫したいという農家の要望に受けて考え出された。夜間照明装置のために一時的に電線を設置することは不可能であり、照明装置を「空中」に設置することで、コンバインを操作する農家の麦畑における視界を保つことにした。県内の電力配送会社の各専門部門が連携し、ドローンと照明設備、発電機を手配して「ドローン照明」が実現した。

　駐馬店市の電力配送会社では、夜間ドローン照明を提供する約20チームを立ち上げた。ドローン操縦士200人が、ドローン100機を使えるよう常に待機しており、小麦を収穫する農家の利便性を高めている。