【20-02】新型コロナでも前向き

2020年4月21日

　あの武漢が都市機能を取り戻しつつある。封鎖は約2か月続いた。

　日本でも緊急事態宣言が発出され、外出自粛要請が出てされているが、武漢の封鎖はいわゆるロックダウン、厳しさにおいて、日本とは桁外れに違う。

　まずは1月23日より、市の公共交通機関、地下鉄、大型バス、長距離バスの運行が停止された。市民は武漢を離れてはならず、空港や駅は閉鎖され、外出禁止令のため、街からは人の姿が消えた。

　その後、武漢だけではなく、北京・上海など、中国の動脈ともいえる大都市にも拡大していく。人が集まる場所は閉鎖され、三人以上の外食は禁止、通勤する場合は、会社発行の出勤証明が必要である。

　外国人は、このような厳しい措置は、中国だから出来たことで、自由を重んじる西側諸国には不可能だ、と考えがちだが、それは違う。

　彼らは本当にコロナを恐れていた。

　北京の友人たちは、1月半ばからすでに一切外出しない生活を送っていた。

「仕事はもちろんテレワーク。食料品を買いにいく以外、外に出てないわ。うつるのも怖いけど、他の人にうつすのは、もっと怖い」

「このウイルスは本当に怖い。だからみんなおとなしく、政府の言うことに従っている」

　今回は、春節という、一年でも最大級のお祭り期間が含まれていたので、外出自粛のなか、さて何をしようと戸惑う人も多かったはずである。

「こんなに退屈な春節は初めて」「（寝正月は）国家へ最大級の貢献だ」「宮中に閉じ込められていた妃たちの気持ちが初めて理解できた」「天井や床、壁のタイルの数、西瓜の種や干し葡萄、ナッツの数、数えるのは実に簡単ということが証明された」...。

　私自身、外出自粛で自宅に引きこもってみると、これらのことが実感をもって迫ってくる。

　しかし何があっても彼らは負けない。ショートビデオ（TikTokなどYouTubeの短時間版）で流行りのテーマは「在宅観光攻略法（在家一日游）」なのだそうだ。

「ベランダ峰・寝室街・ソファー遊園地・台所グルメ通り・シャワー大瀑布...面積は限られているけど、観光名所満載だよ」

などと、20秒ほどの動画で自宅を紹介するのである。

　在宅時間を有効利用しよう！という声も集まる。

「疫病が去ったら僕は調理師になるさ！毎日自炊して、料理の腕がみるみる上がったからね」

「これまで考えたこともないけど、この際資格取得の勉強しようかな。会計学や法学関係。公務員試験の準備をしてもいいし」

　"禁足"が続くと、心配になるのは運動不足である。

「買ったきり、ほとんど使うことのなかった健康器具、ランニングマシンを初めて使った」

　完全封鎖の武漢からは悲惨な映像しか届かなかったが、最悪な時期でも、人々は前向きに生きていた。

「ネット配信で映画を30本、テレビドラマを3作（中国のドラマは1作品50話以上のものが多い）見終わり、長編小説も1作読破した」

「家でゆっくり休んでいる間に持病が治った！」

「毎日料理をして家族に食べさせることが、こんなにも幸福だなんて、思ってもみなかった。火鍋、野菜料理、肉料理...ネットで検索しながら作っている。味よし、健康によし、家族の笑顔よしだ」

　また、こういう状況下でも、すでに「コロナ後」を見ている人が多いのに、改めて驚く。ネットなどで注目されているのは「コロナ後に訪れる商機は何か」というテーマである。

　中国人が見据える「コロナ後の商機」とは何だろう。いくつかのキーワードから見てみたい。

　まずは「宅」。宅とは「宅男宅女」、つまり「オタク」である。中国のオタクは、段階を追ってその度合いが増していく。

　WiFi＋ベッドは普通のオタク、ひとつ上がると＋スナック菓子で、上級編は＋ペット、プラチナ級は＋食事宅配・カウチでホームシアターとなるのだそうだ。

　若年層を中心に形成されてきた宅男宅女は、これまで中国経済を後押ししてきたが、新型コロナの蔓延によって、年齢層の高い宅男宅女を生んでいる。

　外出自粛のなかでネット通販が急増したが、なかでも顕著な伸びを示したのが、生鮮食品のネット通販である。

　これまで、野菜や魚、肉類をネットで買っていたのはおもに90年代生まれ（90後）が中心だった。しかし新型コロナ発生以降は、50年代60年代生まれにも浸透し始めた。市場で購入していた層が、ネットで野菜や肉を買うようになったのである。生鮮食料品のネット通販は、新型コロナがもたらした、新たな商機となった。

　次のキーワードは「無接触」だ。

　AI、5G、IoTなど、中国は他国に先駆けて発展している。これまでは、自販機（地下鉄の自販機ではカップ麺も普通に売られる）・無人コンビニ・オフィスビルでの無人購買部の三本柱で進んできたが、これからは、無人というより無接触に重点を置く。高度なIT技術が、今後どのような小売形態を実現させていくか、多くの「商売人」たちが、今熱い視線を送っている。

　コロナ後発展が見込める事業として、他には「美容関係」「ペット関連」「健康産業」（アリババのジャック・マー氏の一押しでもある）「結婚披露宴をはじめとした各種宴会」などがあがっている。

　疫病が収まれば、長い間我慢していたヘアカットやパーマ・カラーなどへ客がなだれ込み、結婚披露宴を延期せざるを得なかった新婚カップルが宴を催し、そしてペットがいかに外出自粛の日々を慰めてくれるかを実感し、病気にならないよう、免疫力を高めるよう健康に留意する。

　コロナ後のビジネスチャンス、これらの推測が当たっているか否かは別として、こんな状況でも未来のお金儲けに注目する前向きな姿勢は、やはり注目に値する。

　しかるに我が日本。「外出禁止」ではなく「外出自粛要請」に対して、「そこまでする必要があるのか？」「生活の保障してくれれば」「僕ら若者は関係ないし」...、等々危機感のレベルが違う。

　まずは新型コロナの怖さと影響を把握し、その後は落ち込むだけではなく、しっかりと未来を見据えていきたい。