昔の知識や経験に親しみ研究し、そこから新しい見解や道理を得ることを意味している。また、中国では、過去を思い出すことによってよりよく現在を認識することの例えでもある。
子曰:“温故而知新，可以为师矣”。
注：子曰く、“古きを温ねて新しきを知らば、以て師と為すべし。” ⇒先人の学問、過去の事柄を研究し、現実にふさわしい意義が発見できるようであれば、人の師となることができるだろう。